Mange av turistene til USA har en tendes til å besøke de mest typiske turiststedene, som New York, Washington DC, Las Vegas, Los Angeles, osv. Selv om det ikke alltid er nødvendig med bil, så er det å kjøre bil foretrukket på grunn av all den friheten det gir. Fordi USA har et førsteklasses vei- og motorveisystem er det enkelt å komme seg fram. Det er viktig for besøkende å være klar over at trafikkreglene blir styrt av staten og ikke landet som et hele. Mens det er føderale lover når det gjelder trafikkskilt og sikkerhet på motorveier, kan andre trafikkregler variere noe mellom de forskjellige statene.
Førerkort
Internasjonale besøkende som er over 18 år kan kjøre på utenlandske førerkort i 12 måneder. Hvis førerkortet ikke har engelsk tekst, må et internasjonalt førerkort følge med.
Bilutleie
For de fleste av bilutleiefirmaene, må bilførerne være i en alder av 22 eller 24 for å leie bil. Hvis bilføreren er yngre er det mulig at det vil bli tilleggskostnader med hensyn til forsikring. Les alltid alle reglene når det gjelder bilutleie, også når bilen skal returneres og hvor mye det koster per dag. Det kan bli en ekstra avgift hvis det er mer enn én bilfører oppført.
Drivstoff
I Amerika selges bensin per gallon. Husk at en gallon er USA er mindre enn en gallon i Storbritannia. I øyeblikket er gjennomsnittsprisen for bensin rundt $ 3,50 per gallon (november 2011). Enkelte bensinstasjoner er åpne 24 timer i døgnet, mens andre ofte stenger mellom kl. 20.00 til 23.00.
Promillekjøring
Å kjøre bil I beruset tilstand er forbudt i Amerika. Promillen varierer fra stat til stat, og i 2011 begynte alle stater å innføre 0,8 promille (i enkelte stater var promillen satt til så høyt som 1,5 promille). Hvis en blir tatt med promille i blodet, blir bilføreren utstedt med promilledom, og straffen innebærer bøter, fengsel og rehabilitasjonsprogrammer om promillekjøring.
Fartsgrenser
Vanligvis er fartsgrensen på mellomstatlige motorveier mellom 65 og 70 miles/time.
Fartsgrensene varierer fra stat til stat. Som regel er den satt til mellom 65 og 70 miles/ time (105-110 km/time), men dette gjelder bare mellomstatlige motorveier. Mange stater har fartsgrenser som enten er høyere eller lavere enn gjennomsnittet. Hawaii og Washington DC, f.eks., har ingen fartsgrenser over 55 miles/time (88 km/time), men lettere befolkede stater som Wyoming og Idaho har fartsgrenser på 75 miles/time (120 km/time).
Kjøreside
Amerikanerne kjører på høyre side av veien. For folk som er vant med å kjøre på venstre side kan dette ta tid å bli vant med.
Parkering
Besøkende bør utelukkende parkere i områder som er angitt som parkeringssoner. Les alltid skiltene, siden enkelte gater krever spesielle parkeringstillatelser. De større byene har flere parkeringsplasser, både over- og undergrunn, og de krever avgift per time eller per dag. Pass godt på tidene på parkometrene. Hvis en bil blir tatt for feil parkering, eller tiden har løpt ut på parkometeret, blir bøter pålagt.
Setebelter
Setebelter er påkrevd for alle passasjerene i bilen, både foran og bak. For barn under 4 år er det nødvendig med spesielle barneseter laget for deres alder og størrelse. Det er ikke tillatt for barn under 12 år å sitte i forsetet på noe tidspunkt.
Route 66
“Route 66” fra Chicago til Los Angeles er USA’s mest klassiske landevei. “Route 66” var gjennom 1930-tallet hovedfartsåren mellom statene på østkysten og Los Angeles på Vestkysten. I 1985 ble Route 66 offisielt nedlagt da den ble erstattet av ny motorvei. Likevel er den gamle landeveien en stor turistattraksjon, hvor man kan oppleve det “ekte” Amerika. Mange velger denne veien fremfor motorveien, og flere byer langs ruten har bygget “Route 66”-museer. Strekningen fra Chicago til Los Angeles er 3930 km, og går gjennom 8 delstater.
Ellers er “California Highway 1” – kystveien langs Californias Stillehavs-kyst regnet for å være en av de vakreste kjøreruter i verden.
Mobiltelefoner
Gjennom hele USA er det å kjøre bil og å holde en mobiltelefon blitt en kjempesak. Til å begynne med hadde enkelte stater lover om bruken av mobiltelefon mens en kjører, men i dag er det forbudt i alle statene å kjøre bil mens en holder en mobiltelefon. Bilførere må ha et hands-free apparat for å kunne snakke på mobiltelefonene sine, og hvis de blir tatt uten bruk av sånt apparat, resulterer det i en bot og poeng på førerkortet. Det er også stor bekymring om teksting mens en kjører, og det kan også resultere i en bot.
Viktige anbefalinger
Skulle du få bot for en trafikkforseelse, bør du sørge for å få betalt den før du forlater USA. Ellers kan du bli mistenkt for å “stikke av fra regningen” – og dermed få problemer ved et eventuelt nytt besøk.
Tegn ekstra ansvarsforsikring! Om du kommer ut for en ulykke, der du blir betraktet som skyldig, kan du nemlig risikere å få krav på flere millioner dollars mot deg. Og da er normale, europeiske forsikringsordninger utilstrekkelige.
Det generelle nødtelefonnummeret i USA (gjelder både politi, ambulanse og brannvesen) er 911. Vær imidlertid oppmerksom på at man i enkelte tynt befolkede områder må det benyttes lokale nødnumre.